Nedavna odluka Velikog veća Evropskog suda za ljudska prava, kojom je estonski portal Delfi proglašen odgovornim za komentare posetilaca, iznenadila je mnoge aktiviste i stručnjake za digitalna prava. Odluka Veća je konačna i Delfi nema pravo na žalbu, što čini situaciju još težom. Ako razmotrimo njene moguće posledice u praksi, internet portali bi bili prinuđeni da vrše premoderaciju komentara, odnosno da pregledaju sve što korisnici napišu pre nego što se to objavi kao komentar.

Portal Delfi je od 2006. godine vodio pravnu bitku u Estoniji, posle tužbe koja je protiv njega podneta zbog komentara na vest o zatvaranju ledenih puteva koji su spajali kopno i okolna ostrva. Naime, posetioci portala su u komentarima vređali Vjačeslava Leda, većinskog akcionara trajekt-kompanije koja je zatvorila puteve, i pretili mu. Iako je na sajtu postojao mehanizam za prijavljivanje uvredljivih komentara kako bi bili uklonjeni, Delfi je izbrisao komentare posle šest nedelja, jer je tek tada stiglo obaveštenje od Ledovih advokata. Bez obzira na to što su sporni komentari uklonjeni, estonski portal je g. Ledu morao da isplati odštetu od 5000 estonskih kruna, što je oko 320 evra. Kako su svi pravni postupci na nacionalnom nivou bili iscrpljeni, predstavnici portala su odlučili da se obrate Evropskom sudu za ljudska prava.

Međunarodne organizacije za zaštitu slobode izražavanja su razočarane ishodom slučaja Delfi i upozoravaju na moguće posledice. Organizacija Article 19 naglašava da ova odluka može da obeshrabri informativne portale da omoguće slobodno ili anonimno komentarisanje na tekstove, što predstavlja značajno ograničenje slobode izražavanja u onlajn sferi. “Države ne bi trebalo da koriste ovu odluku Evropskog suda za ljudska prava u specifičnom slučaju kao dozvolu za uvođenje nepreciznih i nejasnih propisa o odgovornosti posrednika koji onlajn medijima mogu da ograniče pravo na slobodu izražavanja”, izjavila je Predstavnica OEBS-a za slobodu medija Dunja Mijatović. Direktor MLDI (Media Legal Defence Initiative) Peter Norlander smatra da su komentari važni jer omogućavaju debatu o pitanjima od javnog interesa, kao i da su postali sastavni deo onlajn medija.

Slučaj Delfi protiv Estonije je negativan presedan kojim se u značajnoj meri sužava prostor za oslobađanje internet posrednika od odgovornosti za sadržaj koji nisu sami kreirali ili izmenili, bar kada je reč o Evropi. Upravo zahvaljujući ovom standardu, utemeljenom u EU Direktivi o elektronskoj trgovini, razvile su se mnoge internet platforme koje su znatno doprinele slobodnoj razmeni informacija, ideja i mišljenja. Povećana odgovornost internet posrednika bi mogla da dovede do toga da zbog rizika od pravnih posledica mogućnosti za postavljanje sadržaja trećih strana budu sužene, što za sobom povlači i ograničenje prava da se informacije slobodno primaju i šalju.